Hommage à Brian Hammond

Plus tôt cette année, nous avons eu la tristesse d’apprendre le décès de Brian Hammond, l’un des principaux architectes de la norme IITA et le premier président du groupe consultatif technique de l’IITA.

Brian Hammond a rejoint l’équipe principale de l’IITA peu après le lancement de l’Initiative en 2008, à la suite de son départ du Comité d’aide au développement (CAD) de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE). Riche de son expérience à la tête de ce qui est devenu la Division des statistiques et du suivi du CAD, il a su apporter les conseils techniques nécessaires au développement de la norme de l’IITA et, grâce à son sens aigu de la diplomatie, gagner le soutien de donateurs clés.

Beaucoup de ceux qui ont travaillé avec Brian Hammond aux premiers temps de l’IITA nous ont fait part des messages ci-dessous. Vous pouvez lui rendre hommage en publiant votre message sur notre plateforme communautaire, IATI Connect.

Hommages :

Romilly Greenhill, directrice de l’organisation ONE au Royaume-Uni (auparavant Responsable de la transparence de l’aide au ministère britannique du Développement international et membre du Secrétariat de l’IITA) :

« C’était un véritable plaisir de travailler avec Brian. Il alliait humour et décence à un esprit méticuleux et une excellente connaissance des statistiques. Il conjuguait des connaissances techniques approfondies et un sens politique aigu, c’était un ami et un allié précieux.

Brian était également professionnel et minutieux, et particulièrement investi dans le travail que nous accomplissions ensemble. (Petite anecdote, il avait une manière bien à lui de prononcer “IATI”, à l’entendre on aurait pu penser qu’il parlait d’un bon vin italien plutôt que d’une initiative pour la transparence de l’aide) Je tiens à présenter mes plus sincères condoléances à sa femme, à sa famille, et à tous ceux qui l’ont connu. »

Danila Boneva, directrice de ThirdWay Africa (auparavant membre du Secrétariat de l’IITA et du Programme des Nations Unies pour le développement)

« Si je pouvais te faire mes adieux, je te remercierais pour tout ce que tu m’as appris. Tu m’as donné certaines des meilleures leçons de ma carrière professionnelle : rester humble, connaître parfaitement son métier, se perfectionner, garder l’esprit ouvert et ne pas se laisser perturber par les personnes mesquines et malhonnêtes, garder simplement le cap.

Brian était un exemple de bonté dans le monde du développement. Quelqu’un qui comprenait les lacunes de ce secteur et sa lenteur dans l’adoption de solutions à portée de main, mais nécessitant de sortir de sa zone de confort. C’était aussi quelqu’un qui possédait le courage et les connaissances nécessaires pour relever ces défis grâce à son intelligence, son sens de la diplomatie et sa générosité. »

J’ai été extrêmement chanceuse d’avoir pu travailler avec toi. Repose en paix. »

Carolyn Culey, directrice de l’engagement et des partenariats à Development Initiatives (auparavant membre du Secrétariat de l’IITA)

« C’était un véritable plaisir de travailler avec Brian durant aux premiers temps du Secrétariat de l’IITA. Son expertise technique, sa rigueur intellectuelle et ses compétences diplomatiques éprouvées nous ont été d’une aide incommensurable lors de l’élaboration de la norme de l’IITA et pour persuader les donateurs d’adhérer à l’Initiative. C’était un collègue merveilleux, toujours patient, respectueux et aimable. Mes sincères condoléances vont à son épouse et à sa famille.

Judith Randel et Tony German, directeurs de Ideas & Action for Public Good et directeurs fondateurs de Development Initiatives.

« Nous avons eu la chance de côtoyer Brian depuis son passage à l’Administration du développement des territoires d’outre-mer du Royaume-Uni. À l’époque déjà, bien avant la “révolution des données”, Brian tenait à ce que les statisticiens et les spécialistes des données s’appliquent à trouver de nouvelles façons de contribuer à la coopération pour le développement et à son impact. Son engagement à l’égard du processus Knowledge, Policy and Statistics a démontré son désir de trouver de meilleures mesures du progrès, “au delà du PIB”. Brian a joué un rôle clé dans la création de l’IITA. Son expertise en matière de données et son intérêt pour l’innovation ont persuadé nombre de personnes de croire en l’Initiative, et d’investir leurs efforts dans sa concrétisation.

Nous nous souvenons aussi de l’importante contribution de Brian dans l’élaboration des orientations du CAD reprise dans Le rôle de la coopération pour le développement à l’aube du XXIe siècle. L’énergie et l’habileté diplomatique de Brian ont contribué à faire de la stratégie du DAC pour le 21e siècle un fondement de la vision collective des objectifs du Millénaire pour le développement, qui ont à leur tour servi de socle aux ODD communs à tous les pays.

Tandis que nous poursuivrons nos efforts d’amélioration des outils de mesure des progrès et de structuration à long terme d’un développement durable et équitable, la politesse, l’ouverture à de nouvelles idées et, je dirais, la calme détermination de Brian nous reviendront souvent à l’esprit. Je garde le souvenir de la gentillesse dont il avait fait preuve en prenant le temps d’expliquer son travail à mon père au cours d’une célébration. L’idée selon laquelle une activité suivie aboutira aux résultats visés est désormais largement acceptée par les acteurs du développement. L’engagement de Brian en faveur des statistiques, des données et des outils de mesure aura permis d’améliorer la qualité de vie de certaines des communautés les plus défavorisées du monde. »

John Adams, directeur adjoint des services relatifs au numérique et aux données au Bureau des affaires étrangères du Commonwealth et du développement international, Royaume-Uni (ancien président du Groupe consultatif technique de l’IITA)

« La création de l’IITA doit beaucoup aux efforts investis par Brian. Je me souviens des capacités de gestion dont il a fait preuve, d’abord dans le cadre des réunions du GCT à Crookham (aux côtés de Simon Parrish), puis au cours de sa présidence efficace des séances techniques du groupe de direction. Brian m’a personnellement inspiré et encouragé à mesure que je m’impliquais plus étroitement dans l’IITA et lorsque je lui ai succédé en tant que président du GCT. Il était ouvert, accueillant, extrêmement compétent et capable de vous convaincre avec douceur. L’IITA fait parti des accomplissements qu’il nous laisse en héritage. »

Bill Anderson, architecte des systèmes d’information, Development Initiatives (ancien responsable technique de l’IITA)

« J’ai travaillé avec Brian à l’élaboration et à la mise en œuvre de la norme de l’IITA. Sans son intégrité et la crédibilité dont il bénéficiait auprès de nombreux acteurs, la dimension multipartite de l’IITA n’aurait pu être établie. Brian était minutieux, juste et passionné par son travail  – un ensemble admirable de qualités réunies en un homme charmant. »

Eric Swanson, directeur de recherche, Open Data Watch (auparavant premier représentant de la Banque mondiale à l’IITA)

« Brian a profondément marqué le domaine des statistiques sur les activités de développement. Dès le milieu des années 1990, il a défendu l’adoption d’une approche fondée sur les données pour définir les résultats visés et évaluer les progrès accomplis vis-à-vis d’objectifs quantifiés et mesurables. Premiers jalons de cette approche, les objectifs internationaux de développement élaborés par le Centre de développement de l’OCDE ont servi de pierre angulaire aux objectifs du Millénaire pour le développement (OMD). C’est en effet sur leur base que Brian a proposé une première version des OMD au cours d’une conférence organisée par la Banque mondiale au début de l’année 2001. Lui et moi plaidions en faveur d’un ensemble simple et marquant de cibles et d’indicateurs, mais la volonté du Cabinet du Secrétaire général des Nations Unies d’inclure toutes les résolutions approuvées par l’organisation au cours des conférences et des sommets des dix années précédentes a pris le dessus sur la version d’origine des OMD. La série d’environ 72 indicateurs (ensuite réduits à 48 par un système de numérotation créatif) élaborée en conséquence a fait l’objet de réunions semestrielles du Groupe interinstitutions et d’experts, auxquelles Brian a régulièrement et patiemment apporté son soutien et son bon sens. Naturellement, les OMD ont donné lieu aux ODD, dont les 232 indicateurs (nombre desquels ne sont pas encore suivis) dépassent de loin les 21 objectifs internationaux de développement initialement définis. La volonté de Brian de procéder à la communication simple et efficace de statistiques sur le développement est apparente dans la publication "Un monde meilleur pour tous" (https://paris21.org/news-center/news/better-world-all), parue en 2000 en amont de la réunion de l’Assemblée du millénaire des Nations Unies.

Pendant cette période, Brian a également contribué à la création de PARIS21, facilitant la participation du CAD de l’OCDE à la conférence fondatrice avant de doter cette nouvelle institution d’un acronyme et d’un nom complet mémorables, puis d’organiser son accueil à l’OCDE.

Les personnes qui ont travaillé à établir l’IITA avec Brian reconnaîtront sa gestion méticuleuse des problèmes complexes, ainsi que sa faculté à amener des coalitions peu enclines au compromis à parvenir à des conclusions pragmatiques. Celles et ceux d’entre nous qui sont présents depuis plus longtemps ont également apprécié son attitude désintéressée. De fait, Brian n’insistait jamais pour recevoir des récompenses ou une reconnaissance à titre personnel et cherchait toujours à atteindre des objectifs collectifs. C’est pour cette raison qu’il s’agissait certainement de la bonne personne à être intervenue au bon moment au bon endroit, et ses efforts font que nous habitons un monde meilleur. »

Steve Davenport, Groupe de la Banque mondiale

« En tant que mentor, conseiller, collègue et ami, Brian représentait vraiment quelqu’un d’unique. Il était brillant, toujours ouvert à de nouvelles idées, respectueux de chacun et davantage soucieux de l’impact produit et des personnes concernées que des enjeux politiques omniprésents. Ses contributions à la transparence, aux données ouvertes et à la programmation de l’efficacité de l’aide ont été essentielles aux réussites obtenues dans ces domaines. Personnellement, je lui serai toujours reconnaissant des portes qu’il m’a ouvertes et du rôle qu’il a joué dans ma vie. »

Josh Powell, directeur général, Development Gateway, États-Unis

« J’ai d’abord appris à connaître Brian à l’IITA, au sein de laquelle il en a fait bien plus qu’attendu pour me soutenir alors que je débutais tout juste ma carrière. J’ai notamment bénéficié de ses retours bienveillants et utiles concernant ma présentation de la norme de géolocalisation proposée. Heureux témoin de la manière dont il présidait les réunions avec un mélange d’humour et d’efficacité ainsi que de la finesse avec laquelle il mesurait la réaction des personnes présentes, je m’en suis inspiré et m’efforce d’en suivre le modèle. Plus tard, Brian a fourni des services de conseils à Development Gateway et m’a accompagné dans la résolution de certaines difficultés politiques à l’échelle des partenaires, sans jamais se départir de la patience et de la vision qui le caractérisaient. Même après la fin de sa collaboration avec DG, Brian nous écrivait fréquemment pour commenter notre travail, me féliciter en cas de nouveau poste et faire part de son soutien. Il s’agissait d’une personne et d’un collègue d’une gentillesse incomparable et je suis très heureux de l’avoir connu. »

Steven Flower, directeur, Open Data Services Cooperative (ancien président du Groupe consultatif technique de l’IITA)

« Brian était la personne idéale pour diriger la création de l’IITA. Ses connaissances et son expérience ont contribué à définir nos fondements techniques et permis d’établir des consensus ainsi qu’à paver une voie sûre pour l’Initiative. Brian nous a guidé avec une patience, une assiduité et une sincérité impressionnantes. Sans ses contributions, nous réfléchirions encore à la bonne manière de faire. »

David Megginson, responsable des normes, Centre for Humanitarian Data, OCHA

« J’ai commencé à travailler avec Brian Hammond en janvier 2010, lorsque nous collaborions à l’élaboration de la première norme de l’IITA. L’expérience de Brian et le calme avec lequel il restait concentré sur ses objectifs complétaient la vision et l’énergie de Simon Parrish. Ensemble, ils ont fourni le type de leadership dont nous avions exactement besoin pour faire décoller l’IITA. »